Первые эльфы открыли свои глаза на поле брани.
Они не столько родились, сколько были введены в строй. Созданные в горниле Космарийской войны, древнейшей из войн, что помнит мир, сотканные из света и тьмы воедино. Первые из своего рода, они постигали магию и учились ходить в один и тот же сезон.
Они были созданы как орудия, их творцы придали им форму, чтобы служить единственной цели: сражаться.
Их первая великая победа свершилась у горы Ваэлор, где юная раса помогла остановить наступление, сокрушившее всё на своём пути, доказав, что она куда нечто большее, чем просто расходный материал для войны. Затем враг был повержен, бои стихли, и эльфы столкнулись с тем, к чему их никто не готовил: с миром.
Война закончилась. Эльфы остались.
ЭЛЬФЫ ИРЕТЕИ (ИГРОВАЯ РАСА)
Война дала эльфам цель. Мир потребовал, чтобы они обрели её сами. Эльфы выбрали всё сразу.
Они возводили города, наполняя их магией, наукой, искусством, ремеслом и торговлей. Жизнь, длящаяся столетиями, позволяет посвятить себя делу с такой самоотдачей, которую младшие расы едва ли способны вообразить: десятилетия, отданные одному заклинанию, поколения, ушедшие на совершенствование одного ремесла, целые жизни, вложенные в исследования. Для эльфа ни одно желание не стояло выше наследия. Удобство, богатство, даже любовь могли подождать. Важно было оставить после себя нечто такое, что не сотрут века.
В эльфийской культуре положение не наследуется - его заслуживают. Признание приходит через свершения: от магии до политики, и каждое из поприщ ведёт к славе своим путём. Всегда находилось ещё одно достижение, которое предстояло завоевать, ещё один соперник, которого предстояло превзойти, ещё один рубеж, который предстояло перейти. Эльф растёт среди монументов, что древнее иных царств, и мечтает воздвигнуть нечто такое, что затмит их все.
Власть следует тому же правилу. Одно лишь происхождение редко определяло правителя. Им становились благодаря мудрости, магическому дару, ратным победам или созданию произведений искусства, настолько величественных, что способны пережить своего создателя. Каждый город короновал то, что ценил превыше всего.
Долгая жизнь определяет всё остальное. Традиции живут веками. Репутация живёт веками. Увы, так же живут и обиды. Эльф может посвятить век на сочинение песни и ещё один век памятованию нанесённой обиды и считать, что оба эти века были прожиты не напрасно.
ГОРОДА ИРЕТЕИ
Каждый город Иретеи был доводом в споре о том, что значит величие.
Ахаэд отстаивал могущество. Возведённый вокруг горы Ваэлор, места первой великой победы эльфов, он стал престолом Архонта, чья власть была ближайшим подобием единого голоса, какое когда-либо знал эльфийский народ.
Элирион ратовал за знание. Построенный вокруг одной из древнейших в мире школ магии, его учёные постигали звёзды и само устройство магии, и их учения распространились далеко за пределы эльфийских берегов.
Каэланор, Город Творцов, отстаивал ремесло. Его ремесленники и утверждали, что знание не должно пылиться в библиотеках, а должно быть выкованным в вещи, которые переживут века.
Летарис ратовал за красоту и стал обителью эльфийской музыки и изящных искусств.
А Нитара, Живой Город, выдвигал довод, который остальные предпочитали не замечать. Не построенный, а взращенный в лесу, сформированный магией, что с каждым поколением уходил всё глубже, он вёл опыты, о которых остальная Иретея благоразумно предпочитала не спрашивать.
Вместе они образовали цивилизацию, блистательную, многообразную и всё более склонную к соперничеству.
ЖЕМЧУЖИНА ЗА МОРЕМ
Атрея была городом, устремлённым вовне.
Пока старые города спорили между собой, Атрея строила корабли. Первая великая колония за пределами родных островов, она богатела так, как богатеют порты - на всём, что через них проходит. Её купцы торговали с мастаари южных пустынь, с дворфами, обитающими в недрах своих гор, с народами, которых родина знала лишь по преданиям.
Богатство переросло во влияние, а влияние - в вызов. Веками амбиции и свершения двигали эту цивилизацию. Теперь ей предстояло узнать, как скоро успех может обернуться соперничеством.
АТРЕАНСКАЯ ВОЙНА
Никто не сходится во мнении о том, как она началась.
Одни историки повествуют о борьбе за торговлю и господство на морях. Другие шепчут о запретной магии, лежащей в основе богатства Атреи. Какова бы ни была истина, старые державы нашли свои поводы, и одна за другой объединились против города, который их перерос.
Даже древние хранители эльфийского народа - почитаемые существа, именуемые Воплощениями, что присматривали за ним с первых его дней, не смогли прийти к согласию. Большинство встало на сторону коалиции. Лишь одно из них, Фаэлла, Воплощение Сострадания, выбрала защищать Атрею. Её выбор остается одной из величайших тайн истории, ибо она знала, что город падёт, и всё равно отказалась оставить его народ.
Атрея сопротивлялась годами. Её стены, флот и магия делали её почти непобедимой, и в конечном итоге её не покорили. Её предали. Врата открылись изнутри.
СМЕРТЬ БЕССМЕРТНОГО
Решение Фаэллы встать на защиту Атреи стоило жизни её сородичу, Архаэлю, Воплощению Героизма.
В последней осаде Архаэль пал, существо, которое, как все верили, умереть не могло. Ни одно из свидетельств не сходится с другим в том, как это произошло. Проклятая стрела, говорят одни. Предательство среди самих вождей коалиции, говорят другие. В самых мрачных версиях винят саму Фаэллу, хотя ничего так и не было доказано.
Гибель Воплощения была беспрецедентной. Хранители погребли одного из своих, так и не получив ответов на вопрос, как подобное вообще стало возможным.
Они отстранились. Существа, что присматривали за эльфийским народом с его первого вздоха, дали обет никогда более не решать его судьбу и оставили войны городов самим городам. Некоторые эльфы сочли, что их покинули. Хранители не ответили ни словом.
Эльфы остались сами по себе, что, как отмечали некоторые, было именно тем, чего они всегда так хотели.
ЗАКРЫТЫЙ БЕРЕГ
После Атреи эльфы открыли для себя новое предназначение, в котором стремились к совершенству: уединение.
Это происходило постепенно. Торговля продолжалась через западные колонии, и исследователи по-прежнему бороздили далёкие моря, но сама родина замыкалась в себе, закрывая гавань за гаванью. В конце концов чужеземцам и вовсе запретили ступать на земли Иретеи.
Для народов за пределами её берегов родина стала почти мифической: далёкая земля древних городов, сокровенной магии и народа, не тронутого течением времени.
ДОЛГИЙ МИР
В своём уединении их цивилизация устояла. Десятилетия сменялись веками, века складывались в эпохи, а Иретея оставалась неизменной. Эльфы верили, что так будет всегда. Они построили её на века. Незыблемость была, в каком-то смысле, их последним шедевром..
Они ошибались.
ДО НОВОГО ПУТЕШЕСТВИЯ
Что вы думаете об эльфах Иретеи и их долгом пути? Присоединяйтесь к нам в Дискорде и делитесь своими мыслями!
А пока - доброго пути!
БОНУСНЫЙ КОНТЕНТ С ТАРМУНДАМИ
