В начале XII века до нашей эры Средиземноморье охватил Бронзовый коллапс. Пылали города, торговые пути умирали, искусство письменности местами было предано забвению, и никто из ныне живущих так и не знает точной причины. Эта страница истории всегда будоражила наше воображение: порой мир попросту рушится, а тем, кто приходит после, остаётся лишь осмыслять обломки.
Наш мир тоже рухнул. Сегодня мы хотим познакомить вас с определяющим апокалиптическим событием нашего мира.
ПОГИБЕЛЬ!
Великая Погибель случилась за пятьдесят лет до событий, с которых начинается игра, однако масштаб опустошительных разрушений, вызванных Погибелью, невозможно переоценить: горы, извергавшиеся с катастрофической силой, великие города, погребённые под лавой и пеплом, береговые линии, обрушившиеся в море, и магические бури, пронёсшиеся по островам, оставив за собой хаос и опустошение. Даже в нынешнюю эпоху эти бури могут вновь пробудиться. В каждой культуре, в каждом краю и на каждом витке истории раны для многих остаются свежими, и полвека спустя рубцы всё ещё продолжают формироваться.
Утраченное не исчезло безвозвратно, но его предстоит отстроить заново, и эта работа ждёт вашей руки. Однако, чтобы устранить последствия столь определяющего события, вам нужно узнать истории тех, кто пережил его лично.
Для этого мы обращаем вас к нашему бесстрашному мастеру странствий и прославленному Книгобороду — Финдаллу, Хранителю Знаний!
ШРАМЫ ПОГИБЕЛИ
История, рассказанная Верховным Летописцем Финдаллом Хранителем Знаний из Союза Древности
Стоит прекрасный вечер в наших землях. Лёгкий ветер, приходящий из поющих ущелий Изломанных гор, шелестит в тишине моих покоев, пока я вывожу эти строки. Те самые Изломанные горы, что до сих пор содрогаются от отголосков катаклизма, пережитым каждым из нас, пусть и по-разному. Как летописец, на этих страницах я собрал свидетельства о шрамах, оставленных Погибелью. Как Верховный Летописец Грозового Чертога, я считаю своим долгом и честью впервые обнародовать их как собрание трудов за десятилетия странствий. Они так же дороги мне, как мои утраченные дети, и порой столь же пугающи, сколь и прекрасны.
В них — ужас перед неизвестным, разорвавшим завесу реальности, которую мы все воспринимали как должное. Многие старейшины в глубинных залах сказали бы, что события, случившиеся за пределами Грозового Чертога, нас не касаются. Были и те, кто считал, что Изломанные горы были единственным необходимым свидетельством тех смутных времен, что принесла с собой Погибель.
Кольцо Эрудиции, проявив мудрость, поручило мне собрать свидетельства тех, кто смог пережить эту катастрофу. Спустя почти полвека я обрёл надежду, что наш мир способен отстроиться заново и вновь найти друг друга. Истинно, именно в такие моменты, когда я складываю историю в строки, я осознаю своё предназначение. Удостовериться, что все мы понимаем: что бы ни случилось, мы сможем вновь отыскать путь к красоте и упоению. Здесь собраны неведомые истины, знаемые теми, кто жил в тени того, что ныне мы зовём Погибелью.
ПРОКЛЯТЫЕ ВРАТА
История, рассказанная Элиасом Хортоном, фермером с земель барона Альтрабо из Антероса
Вы должны понимать, что врата — это символ Веры в Солярис. Не в нашей природе отворачиваться от беженцев. Более того, в Шести Заповедях Солярис (в пятой, если точнее) сказано, что мы должны приютить слабых и предложить им хлеб свой. Так и вышло, что врата оставались открытыми для тех, кто спасался от того самого, что вселило ужас в самое сердце Антероса. Я всего лишь землепашец, не понаслышке знающий суровые зимы, когда каждый съестный припас приходится растягивать до последнего тонкого, жалкого крошева, но даже я в наши дни усомнился в пятой Заповеди.
Врата по-прежнему открыты, и эти несчастные беженцы истощают городские запасы, ослабляя весь город. Однако, если мы закроем врата, мы отступимся от Заповедей Солярис, и души наши будут обречены на голод. Верховная Жрица не даёт ответа. Как вообще могли допустить Погибель, под её-то присмотром? Уму непостижимо…
Мне стыдно признаваться в своих сомнениях, но вы, кажется, честный дворф, так что заслуживаете честного ответа. По секрету: когда слухи о вторжении орков заставили закрыть городские врата, я испытал некоторое облегчение. Хотя бы ненадолго поток беженцев прекратился, и им пришлось самим искать убежища в этом мире. Я знаю, это против моей веры, но я чувствую давление этого долга и во всех вокруг. Послушайте, я не кликуша, что требует расправы над укрывшимися в городе беженцами, как некоторые радикалы на городской площади, но я не чужд чувствам, что движут ими. Быть может, Солярис однажды осудит нас всех за это, но пока я не отверг свою веру, как это сделали некоторые другие.
ЛУЧШИЕ ИЗ ЗАДУМАННЫХ ПЛАНОВ
История, рассказанная Верховным Астромантом Фаедрой, городским советником Эландора
Каждая эльфийская жизнь, унесённая Погибелью, — это сотни и тысячи лет недавней истории, канувшие в небытие. Уверен, столь учёный муж, как вы, понимает, какое опустошение это может принести сердцам и умам народа. Хотя одна лишь эльфийская жизнь могла бы заполнить библиотеку Книгоборода, раз уж вы проявили такой интерес, я с радостью помогу вам пополнить вашу.
У нас не было времени вникать в причины и обстоятельства того, как разразилась Погибель. Природа этого бедствия тяжким бременем ложится на эльфов Иретеи, как ни на кого другого. Ни одно эльфийское дитя, рожденное с тех пор, не несёт на себе родимого пятна наших созвездий. Воистину, быть покинутыми самими звёздами - это знамение, которое, как многие верят, предвещает, что мы тоже обречены.
Несколько малых городов были отстроены заново, даже в то время, когда пепел ещё клубился над островом Иретея и порой, нагоняемый сильными прибрежными ветрами, застилал небо среди дня. Пути снабжения, поисковые отряды, временные лагеря, программы переселения беженцев — всё это крутится в бесконечном водовороте прошений и вынужденных отступлений от наших грандиозных планов, и то, что мой рассудок ещё не утрачен среди этого, есть подлинный памятник эльфийской изобретательности. Однако если я не буду вести наш народ вперёд, к более светлому будущему, рассвета точно не наступит.
Тысячелетия тщательного городского планирования были уничтожены за одну ночь, и неудивительно, что некоторые считают нас отреченными нашими собственными Богами, но мы должны двигаться вперёд, устанавливая новые порядки. Каждая эльфийская жизнь зависит от решений, которые мы принимаем сейчас и на тысячелетия вперёд. Вопросы веры, исследования самого случившегося — всему этому время придёт позже. Сейчас на кону долгосрочное выживание нашего народа.
В эти тёмные и горькие времена мы пошли на уступки. Мы живём среди тех, от кого долгое время были изолированы. Для них мы, вероятно, уже сливаемся с обществом, но для нас они ещё свежие лица, с которыми у нас мало опыта. Их жизни — лишь малая толика наших, и мы уже видели, как первые из тех, кто встретил нас с распростёртыми объятиями, свернулись и угасли, как брошенное без присмотра молоко. Жить в окружении такой смерти — мучительное дело, и во многом это напоминает нашему народу, почему мы так долго предпочитали одиночество. Однако наше выживание требует, чтобы мы жили среди этих постоянных напоминаний о смертности, и так тому и быть.
ШЕСТЕРНИ ДОЛЖНЫ ВРАЩАТЬСЯ
История, рассказанная Гароном Меднопоршнем, инженером Паровых Фабрик I класса, клан Муртир
Я даже не знаю, с чего тебе вообще интересно, что я думаю, Финдалл. Для меня всё это пустая трата времени. Сегодня мне нужно собирать двигатели и усовершенствовать конечности, но раз уж тебе приспичило узнать, что я думаю обо всей этой чепухе с Погибелью — она случилась, и теперь нам надо жить дальше.
Разговоры о Погибели не заставят пар идти через трубы, не оживят радиоэфир, что трещит болтовнёй о будущем. Мы закрыли врата Грозового Чертога, и пусть там снаружи творится всё, что угодно, хоть грибная гниль. Здесь, Финдалл, будущее! Вот, что важно, а ты опять сидишь, уткнувшись лицом и пером в книгу. Мог бы сейчас куклу для дочери мастерить… Ладно, ладно, да, есть у меня кое-какие мысли о Погибели.
Спросишь меня, так это была какая-то проклятая магическая чушь. Небось все вы, Книгобороды, треплясь в Зале Кофаид, случайно призвали какую-то тварь, которая откусила кусок от мира. Занимались бы вы делом: руду добывали, машины строили, чёрт возьми, я бы просто и чертежам от вашей братии был рад, глядишь, и беды не случилось бы. Ты никогда не достигнешь величия, выводя эти буковки, Финдалл. Звание Верховного Летописца, может, и почётная должность для вас, Книгобородов, но можете ли вы ткнуть пальцем во что-то, что реально приносит пользу, а?
Оглядись-ка в моей мастерской. Я заказал новые трубы для приюта, чей водопровод в щепки разнесло во время толчков. А вон тот двигатель пойдет на новый пароход, который будет возить людей и руду из шахты прямиком к плавильне. Хотя, кстати, надо повесить табличку, чтобы на руде не стояли: при стыковке с доком она ссыпается прямиком в приёмную трубу плавильни. Не хотелось бы никому там оказаться!
А теперь проваливай отсюда, Финдалл, у меня дел по горло!
О ПОГИБЕЛИ И ДРУЖБЕ
История, рассказанная Хикахом Махьяром из племени Дебир
Ты задаёшь глубокие вопросы, Финдалл. Больно сердцу о них думать. Столько страданий и скорби прошло через каждое королевство. Ах, но если ты веришь, что летопись этих ужасных времён поможет грядущим поколениям, то я сделаю всё, что в моих силах. Здесь, в Мастароне, мы познали лишь отголоски бедствия, но они отозвались в нас глубоко. Караваны дружбы, что не вернулись домой. Торговля с народами за дюнами прервалась на долгое время. Мы отправляли гонцов с распросами, и большинство вернулось с ужасающими рассказами о смерти и разрушении. Мы чувствовали их боль и делились тем малым, что могли дать из нашей кочевой пустынной жизни.
Погибель для нас — вселенская истина. Лишь в самый тёмный час мы по-настоящему познаём, из чего сделаны. Те, кто выжил, доказали себя своей смелостью идти дальше. Этого более чем достаточно, чтобы сплотить такое племя, как моё. Связанные пониманием того, что мир конечен. Потому и говорят: братья и сёстры твои повсюду вокруг тебя, стоит лишь попросить о помощи.
Вот что мы познали теперь, когда наш мир пережил подобное испытание. Каждую ночь я советуюсь со звёздами, чтобы узнать, куда нам идти дальше, чтобы обретать новых друзей и союзников, помогать падшим и объединять тех, кто уцелел, против любых опасностей, что поджидают нас в долгом пути вперёд. Потому, когда речь заходит о Погибели, у нас есть такая поговорка:
Коль знаешь, что миру грозит конец, значит, друзья окружали тебя с самого начала.
СЛОВНО ДРАГОЦЕННЫЕ КАМНИ
История, рассказанная Верховным Летописцем Финдаллом Хранителем Знаний из Союза Древности
Хотя это лишь немногие голоса из моего собрания, я верю, что каждый из них хранит важнейший осколок мировоззрения тех, кого поразила Погибель. Переживания земледельца столь же важны для понимания, как и опыт Хикаха или Советника, а то, как подобные вещи воспринимает эльф, может разительно и даже жестоко отличаться от восприятия человека. Пройдет ещё пятьдесят лет, и большинство народов будет знать об этом событии лишь по страницам этих исторических хроник. В то время как эльфы, быть может, всё ещё будут оплакивать утрату близких, которых знали тысячу лет, словно это случилось лишь вчера.
Вот почему я обязан продолжать вести эти хроники, и я надеюсь, что смогу продолжать эти странствия по миру до последних своих дней. Ничто не принесло бы мне большей радости…
ДО НОВОГО ПУТЕШЕСТВИЯ
На страницах Финдалла запечатлены лишь четыре голоса, повествующие о Великой Погибели: людей Антероса, эльфов Иретеи, дворфов Грозового Чертога и Мастаари. Каждый из них рассказывает свою историю, и ещё множество голосов ждут, чтобы их услышали.
Чей голос отозвался в вас? Какие истории вы бы хотели услышать следующими? Присоединяйтесь к нам в Дискорд и расскажите нам, что вам хотелось бы исследовать.
Перевод выполнен: Андреем Хабаровым.